Amis cannistes et bâtonnistes, vous vous attendiez à découvrir une canne splendide ou un bâton fulgurant, émergeant des souliers que vous aviez déposés devant votre cheminée (ou sous votre hotte de cuisine, si vous n’en avez pas). Hélas, au matin, à peine réveillés, vous vous précipitez devant vos chaussures et vous êtes déçus, car votre [...]

On sait combien les relations entre catholiques et protestants ont été conflictuelles aux XVIe et XVIIe siècle en Angleterre et en Ecosse. Mais il suffisait parfois d’un bon coup de bâton pour convertir aussitôt tous les habitants d’une cité ! Voici ce que rapporte à ce sujet Frédéric MERCEY dans ses « Souvenirs d’Ecosse » publiés dans [...]

Le chevalier Laurent d’Arvieux (1635-1702), « envoyé extraordinaire du Roi à la Porte » a raconté ses longs séjours dans l’empire turc qui s’étendait alors jusqu’en Syrie, Palestine, Egypte, Arabie, etc.. Ses Mémoires, publiées en 1735 renferment des observations sur les coutumes étonnantes alors en usage dans ces régions. Lorsque le chevalier d’Arvieux était à Rama, en [...]

Nous avons déjà rencontré un saint martyrisé par le bâton (voir l’article : Saint Florian martyrisé à coups de bâton). Il y en eut au moins un autre en la personne de saint Paulin (Paolino), évêque de Lucques, en Toscane, mort en 265 (fête le 12 juillet). Une gravure sur bois extraite de la « Rappresentazione [...]

Jean-Gilles-Gaspard Débureau naquit en Bohème à la fin du XVIIIe siècle et fut un baladin qui voyagea en Europe et à Constantinople avant de connaître une extraordinaire célébrité de mime en France dans les trente premières années du XIXe siècle. On dit qu’il s’entretint avec l’empereur Napoléon Ier. Il se produisait au théâtre des Funambules, [...]

Un Anglais nommé John Brown est l’auteur d’un récit publié dans le Musée des familles, en mars 1836, où il relate son long séjour en Perse, l’actuel Iran. Il y décrit les châtiments en usage à l’époque, au chapitre XII : Des supplices (p. 190-191) : « Les principaux châtiments usités en Perse sont : les [...]

Beaucoup de légendes entourent la vie et la mort du tsar Alexandre Ier (1777-1825). Ce monarque tourmenté par les circonstances tragiques qui le placèrent sur le trône en 1801, après l’assassinat de Paul Ier, aurait renoncé à ses fonctions pour endosser les habits d’un paysan et disparaître dans le plus complet anonymat. Tolstoï aurait relaté [...]

Beaucoup de vieilles chansons enfantines sont empreintes de violence et la morale de l’histoire n’est pas celle qu’on attendait. Certaines d’entre elles ont été édulcorées pour s’adapter à la sensibilité moderne. Voici la version ancienne de « Il était une bergère », telle qu’elle figure dans La Semaine des enfants des 19 et 26 mars 1859. Le [...]

Nous avons déjà évoqué saint Antoine et son bâton en tau caractéristique (voir l’article). Il existe de nombreuses autres oeuvres artistiques évoquant, non plus le saint s’appuyant sur son bâton, mais les attaques terribles qu’il subit alors qu’il s’était retiré dans une grotte puis dans le désert. Le récit de la vie du saint fait [...]

Dans son recueil d’anecdotes intitulé « Aventures parisiennes avant et depuis la Révolution » (1808), Jean-Baptiste NOUGARET, dont nous avons déjà rapporté le récit des cannes trompeuses de Melchisedech (voir l’article), rapporte (p. 212-213) l’aventure survenue à un domestique nommé Labrie (il s’agit sans doute d’un surnom, l’intéressé devant être originaire de cette province). Elle met en [...]

Marco Polo, marchand vénitien, parcourut toute l’Asie en compagnie de son père et de son oncle, entre 1271 et 1295. Ils furent durant dix-sept ans attachés à Khubilaï Khan, le Grand Khan comme le nomme Marco Polo, despote mongol qui régnait sur l’Asie. Il a rapporté son voyage extraordinaire dans un manuscrit écrit en 1299, [...]

Le passage de la canne végétale à la canne animale a été franchi il y a bien longtemps. Les éleveurs, les bouchers, les abatteurs qui allaient ou revenaient d’une transaction commerciale les poches pleines tenaient en main un solide nerf de boeuf pour parrer toute agression. Long de trente à cinquante centimètres et d’un diamètre [...]

Gabriel AUBERT (mort en 1847) fut un éditeur, lithographe et marchand d’estampes qui s’était établi à Paris dans le passage Véro-Dodat (1er arrondissement) en 1829. Il y avait fondé le Grand magasin de caricatures et de nouveautés lithographiques et il publiait dès l’année suivante, et jusqu’en 1843, l’hebdomadaire satirique « La Caricature ». Parmi l’une de ses [...]

Alfred FRANKLIN, dans l’entrée qu’il consacre aux marchands de cannes, dans son « Dictionnaire historique des arts, métiers et professions exercés dans Paris depuis le XIIIe siècle » (1905-1906), rapporte que : « La canne ordinaire du Louis XIII était en bois d’ébène et surmontée d’une pomme d’ivoire. Celle de Louis XIV présentait une grande richesse, disent ses [...]

Parmi les mots de notre vocabulaire tombés en désuétude figurent ceux de « Martin Bâton ». Littré nous dit qu’ils désignent un « homme armé d’un bâton et par extension le bâton personnifié qui sert à battre les animaux récalcitrants. » Littré donne une citation empruntée à une fable de Jean de la Fontaine : « L’âne et le petit [...]