Les militaires contemporains qui posent des drapeaux sur des cartes pour matérialiser l’avancée des troupes ont eu des prédécesseurs. Selon le père jésuite Lasitau, auteur des « Moeurs des Sauvages américains comparées aux moeurs des premiers temps » (1724), les Indiens d’Amérique répétaient les mouvements de troupes par des bâtons : « L’art militaire est chez eux, plus [...]

On sait que l’art du bâton était pratiqué par les soldats. En témoignent au XIXe siècle les brevets de maîtres de bâton et de canne, où sont représentés des militaires de diverses armes autour des lutteurs. En 1829, un colonel anonyme écrivait le plus grand bien de la gymnastique et des cours de bâton au [...]

Cette carte postale fantaisie nous montre un garçon en tenue de soldat, tenant un immense bâton où sont accrochées des branches de houx et de gui. Il ne va peut-être pas faciliter sa marche mais il saura s’en servir pour se défendre, car la carte est datée du 30 décembre 1914… Comme lui, nous souhaitons [...]

C’est un dessin humoristique qui nous conduit à rédiger ces quelques lignes. Dans le « Journal amusant » du 15 novembre 1856, le dessinateur Randon a représenté un militaire qui vient de prendre sa retraite, en compagnie d’un « bourgeois ». Le militaire lui dit :  » – Mon colonel me disait bien : Chapardan, reste encore seulement deux [...]

Le sens de l’honneur et du déshonneur était placé très haut jadis, en particulier chez les militaires. Voici une anecdote qui en témoigne, rapportée dans l’article « De la musique militaire », signé P. H. et reproduit dans la « Revue britannique » de 1846, p. 508-509. « Il est tout simple que le major prenne au sérieux le rôle [...]

Nous avons déjà rencontré chez des écrivains des récits mettant en scène des chiens à qui l’on apprend à se dresser sur leurs pattes arrière et à tenir un bâton en guise de fusil (voir M. Clinelle, sa canne et son chien, par Paul de Kock (1833) et Bâton, caniche et militaire, par Erckmann-Chatrian (1863) [...]

Il ne faudrait pas croire que la canne de tambour-major était simplement une canne à grosse pomme de cuivre, dont les dimensions et l’ornementation étaient laissées à la fantaisie de son possesseur. L’armée réglementant tout dans les moindres détails, elle normalisa ce type de canne. Nous avons fait la synthèse des informations figurant dans deux [...]

Après la défaite de 1870 se développe en France un courant militariste, voire revanchard, qui exalte le soldat. Parallèlement, les idées hygiénistes gagnent du terrain après la découverte des infections microbiennes et la prise de conscience de la nécessité de la propreté du corps et des lieux de vie. Les images de la fin du [...]

Très intéressante trouvaille concernant un jeu au bâton dans le « Traité de l’art militaire / Végèce ; traduction nouvelle par Victor Develay  » (1859) – pour mémoire Végèce est un écrivain militaire romain du 4ème siècle (la version traduite est lisible sur le site GALLICA). Voici l’extrait trouvé au chapitre onze « EXERCICE DE LA QUINTAINE [...]

Nous avons déjà vu que le bâton était employé à la place du fusil pour les exercices militaires des enfants (voir l’article : le bâton d’exercice de l’enfant de troupe). En voici une nouvelle illustration, extraite de la revue Le Magasin pittoresque d’août 1876. Un article intitulé « L’invalide » met en scène un vieux soldat, invalide [...]

Nous avons déjà évoqué le bâton de commandement (voir notamment les articles : le bâton de maréchal et le bâton du comte d’Olivares). Voici la relation d’une coutume en usage au XVIIe siècle, en Pologne, qui consistait à faire offrande dudit bâton. La revue Le Magasin pittoresque (février 1869) lui consacre un article intitulé « Bâtons [...]

Nous avons déjà rencontré le « bâton à deux bouts » dans l’article sur Le jeu du bâton à Mazan, où il était enseigné à la fin du XVe siècle. Il est cité également dans celui sur Les maîtres d’armes, en 1567 et 1644. Mais qu’était-ce au juste que ce « bâton à deux bouts », locution qui a [...]

En 1835, Alfred de Vigny (1797-1863) publie « Servitude et grandeur militaire » où il évoque non pas le héros guerrier mais l’homme d’honneur, qui, par abnégation et obéissance, transcende son individualité au profit d’une cause plus élevée. Le livre III porte le titre de « La vie et la mort du capitaine Renaud ou la Canne de [...]

Les écrivains Emile ERCKMANN (1822-1899) et Alexandre CHATRIAN (1826-1890), qui signaient ERCKMANN-CHATRIAN, ont écrit de nombreux ouvrages évoquant l’Alsace d’autrefois. Dans l’un d’eux, « Madame Thérèse » (1863), ils mettent en scène Scipio, le caniche du régiment du père Schmitt, un vieux soldat. Ce dernier fait accomplir à son chien les marches et les attitudes des militaires. [...]

On apprend dans les »Archives des maîtres d’armes de Paris » de Henri Daressy (publié en 1888) que jusqu’en 1644 l’aspirant à la maîtrise était expérimenté sur : 1 L’épée seule 2 L’épée et le poignard; 3 Là hallebarde; 4 Le bâton à deux bouts. Dans les nouveaux statuts que firent les maitres d’armes en 1644, l’expérience [...]