L’enfant de troupe, c’était au XVIIIe siècle l’enfant qui, avec sa mère et son père, soldat ou sous-officier, les suivait lors des déplacements en campagne et changements de garnison. Il n’avait droit à aucune formation militaire sauf s’il s’engageait comme soldat à sa majorité. Peu à peu, au cours du XIXe siècle, ils purent acquérir [...]

Voici une contribution amicale d’Emilie Rauscher – merci Sans kilt…(ne regardez pas mesdames) : On peut ajouter, concernant ce fameux Tambour-Major, qu’en France cette fois, il représente celui qui dirige la batterie-fanfare et il porte un bâton qui lui sert au commandement. La batterie fanfare traditionnelle se caractérise par le fait qu’il s’agit d’une fanfare [...]

François Rabelais (1494-1553) est l’auteur de cinq livres extraordinaires et réconfortants dont le fameux « Gargantua » (1534) renferme un combat débridé au bâton. Un roitelet nommé Pichrocole, mégalomane et belliqueux, a déclaré la guerre au bon Grandgousier et à son fils Gargantua. Ses soldats sont aux abords de l’abbaye de Seuilly, occupés à manger du raisin. [...]

« Le petit gnome » est l’un des contes populaires rapportés par les frères Jacob et Wilhelm GRIMM lors de leur enquête en Allemagne, au début du XIXe siècle. Que nous raconte-t-il ? Un roi très riche avait trois filles. Il avait aussi un pommier chargé de fruits magnifiques, mais il avait défendu qu’on y touchât sous [...]

Un précédent article nous a montré le bâton d’un devin zoulou. C’était un bâton droit, sans autre fonction que d’exprimer l’autorité spirituelle. Il n’en était pas de même du bâton-massue des guerriers du Cap, décrits sous le nom de Koras, et appartenant à l’ethnie des Hottentots. La revue Le Magasin pittoresque de juillet 1859 a [...]

Il s’agit de l’un des chefs-d’oeuvre du peintre Pieter Bruegel l’Ancien (Vers 1525-1569), conservé au musée de Naples. Les aveugles se suivent, les uns tenant chacun l’extrémité d’un bâton, les autres posant la main sur l’épaule de ceux qui les précédent. Le premier, qui ouvrait la marche, appuyé sur son bâton, est tombé dans un [...]

Parmi les mots de notre vocabulaire tombés en désuétude figurent ceux de « Martin Bâton ». Littré nous dit qu’ils désignent un « homme armé d’un bâton et par extension le bâton personnifié qui sert à battre les animaux récalcitrants. » Littré donne une citation empruntée à une fable de Jean de la Fontaine : « L’âne et le petit [...]

Cette image, extraite du Monde illustré du 25 juillet 1896, est devenue emblématique du voyageur à pied : un homme a posé son bâton sur son épaule et y a accroché un grand mouchoir où il a enfermé ses habits ou ses outils. On imagine ainsi le chemineau, le compagnon du tour de France, le [...]

Les romans de l’américain Jack London (1876-1916) se déroulent souvent dans le grand Nord canadien et mettent en scène des personnages durs, cruels, plus habitués à défendre leur peau qu’à exprimer de la tendresse. Le roman « L’appel de la forêt » (The Call of the Wild) a été publié en 1903 et a connu un grand [...]

Au XIXe siècle, les ouvrages de vulgarisition scientifique se sont multipliés. L’un d’eux, intitulé Curiosités scientifiques, d’Albert LEVY (1880), expliquait comment sont produites les sept couleurs de l’arc-en-ciel. « plongez un bâton dans l’eau, il vous paraîtra brisé à la surface du liquide ; votre oeil ne verra pas dans le prolongement l’une de l’autre les [...]

En complément de l’article sur « Le bâton porteur de sac », voici une gravure qui illustre la « bonne » manière de porter ses affaires lors d’une marche. Le dessinateur a représenté un jeune homme qui quitte son père, un tonnelier, comme on le voit au baquet, aux cercles et au maillet devant l’atelier. Il s’est enrôlé dans [...]

Tout le monde connaît le cerceau, fabriqué autrefois exclusivement en bois fendu et, de nos jours, en métal ou en plastique. Les enfants le poussent avec un petit bâton et se gardent bien de le renverser pour lui faire accomplir une course aussi longue que possible. Ceux dont les parents ne pouvaient leur en offrir [...]

Parmi les multiples fonctions de ce si simple instrument qu’est le bâton figure celle de la recherche d’un corps humain dans un cours d’eau peu profond mais opaque (étang, ruisseau) ou dans la neige, à la suite d’une avalanche. L’image montre la recherche d’une jeune Annamite noyée dans un cours d’eau (Journal des voyages, 8 [...]

Le peintre allemand Hans Holbein (vers 1497-1543) est devenu le peintre d’Henri VIII à partir des années 1533. Il a peint les grands de la cour d’Angleterre, dont Thomas Howard, troisième duc de Norfolk. Personnage puissant, allié au roi, il est ici représenté avec deux bâtons, qui sont les attributs de ses fonctions. Le bâton [...]

Parmi les multiples sens et usages qu’a revêtu le bâton à travers les âges, celui de symbole d’autorité est sans doute le plus répandu. Autorité morale, notamment, tandis que le pouvoir temporel est plutôt représenté par une arme, telle qu’une lance. On distingue bien ces deux fonctions sur la photo représentant un entretien entre un [...]