Il n’est pas de sorcier ni de magicien sans son bâton ou sa baguette magique. A la fin du XIXe siècle, le médecin Gérard ENCAUSSE, dit PAPUS (1865-1916), fut la personnalité la plus importante du courant « occultiste ». Membre de multiples sociétés ésotériques de la Belle Epoque, il écrivit de nombreux ouvrages sur la magie, les [...]

Le peintre Quentin METSYS (1466-1530) est l’auteur de ce tableau dont je n’ai pu identifier avec précision ni l’année ni le lieu, mais qui serait exposé au musée d’Anvers. On y voit l’épisode de la vie de saint Christophe, tel qu’il a été rapporté par Jacques de Voragine au XIIIe siècle dans la Légende dorée. [...]

Le peintre italien Titien (vers 1490-1576) est l’auteur d’un tableau exécuté vers 1510 et intitulé « La Vierge entre saint Antoine et saint Roch », conservé au musée du Prado, à Madrid. En voici seulement la partie droite où figure saint Roch. Roch était né à Montpellier vers 1340 et, à sa majorité, il décide de partir [...]

Depuis le Moyen Age et parfois jusqu’au milieu du XIXe siècle en certaines régions (Belgique, Alsace), des veilleurs de nuit parcouraient les rues des villes pour déjouer les manoeuvres des voleurs et autres malandrins, mais aussi pour prévenir les incendies. Les habitations, construites en large partie en bois, étaient éclairées à la chandelle et chauffées [...]

Bon, d’accord, il n’y a sans doute aucun pommeau de canne dans ce fabuleux trésor, mais je n’ai pas pu résister…parce que franchement, trouver un trésor en 2009 !!! Il y environ 80 pommeaux et un total de 1500 objets datés du 7ème siècle !! C’est en juillet 2009 (et oui !), que ce trésor [...]

Le film de Guy Ritchie qui vient de sortir sur les écrans nous montre un Sherlock Holmes (incarné par Robert Downey Jr) et un Dr Watson (Jude Law) différents de ceux auxquels les films antérieurs nous ont habitués, mais peut-être pas si éloignés que ça des romans d’Arthur Conan DOYLE (1859-1930). L’écrivain fait apparaître pour [...]

Cette canne est un tube de fer long d’environ 1,50 m, dont l’extrémité qui s’applique aux lèvres du verrier est resserrée et l’extrémité opposée légèrement évasée. Le soufflage du verre en fusion s’effectue en prélevant (on dit « cueillant ») une masse de verre (la « paraison »), dans laquelle on introduit de l’air en soufflant dans la canne. [...]

Le bâton permet d’exprimer la pensée ou le désir d’un homme lorsqu’il trace sur le sol une ligne, des figures, des mots. Avec un bâton, Euclide enseignait à ses disciples en traçant ses figures géométriques sur le sable d’une plage. Les enfants, faute de craie, savent dessiner une marelle en grattant la terre avec un [...]

Les bergers landais montés sur des échasses font partie du folklore de la Gascogne. La diminution des troupeaux de moutons a fait disparaître au début du XXe siècle ce mode de locomotion et de station qui permettait de franchir les buissons épineux et de surveiller le troupeau. Les échasses subsistent dans les Landes, mais pour [...]

Si l’épée symbolise la noblesse, la chevalerie, voire la justice, le bâton est l’un des symboles de l’autorité, du pouvoir, du commandement. C’est la raison pour laquelle les grandes figures militaires des XVIe-XVIIe siècles ont été représentées par les artistes avec un bâton court dans la main. En voici trois exemples. Le premier est un [...]

Qu’est-ce qu’un thyrse ? C’est un bâton antique, orné de feuilles de lierre ou de vigne, terminé ou non par une pomme de pin ou de grenade. C’est l’attribut de Dionysos (en Grèce) et de Bacchus (chez les Romains). Les Ménades ou Bacchantes le portaient lors de leurs cérémonies nocturnes, associées à l’ivresse des banquets. [...]

Le romancier, poète et journaliste Alphonse KARR, né à Paris en 1808 et mort à Saint-Raphaël en 1890, n’a plus aujourd’hui le succès qu’il connut de son vivant, mais il a encore sa place dans la littérature du XIXe siècle. Mais sait-on qu’il fut aussi un bâtonniste réputé ? C’est ce que nous apprend Eugène [...]

L’inépuisable Journal des voyages, en son numéro du 23 décembre 1906, donnait une photographie titrée  » Chez les Parsis, l’arbre de Mai ». Et la légende expliquait qu’il se pratiquait ainsi : « C’est à un divertissement en usage parmi les Parsis des Indes que nous fait assister cette photographie. Ces jeunes filles, avec le bambin qui [...]

Dès la fin du XVIIe siècle, les femmes adoptèrent la canne comme élément d’élégance. Pourtant, bien plus tard, sous le second Empire, il y avait des grincheux qui considéraient qu’elles n’avaient fait que « voler » cet attribut « masculin » aux hommes, au même titre que d’autres vêtements ! Le Journal amusant du 24 octobre 1863 s’ouvre ainsi [...]

Il était courant, autrefois, qu’un paroissien accomplisse les fonctions de suisse dans les églises des cités de quelque importance. Il conduisait les cortèges, plaçait les membres de l’assistance à leurs places, dirigeait les aspects pratiques des cérémonies. Cette fonction était encore exercée il y a une trentaine d’années dans certaines paroisses (j’ai vu un suisse [...]