Le maréchalat constitue la plus haute distinction militaire française. Elle aurait été instituée sous le règne de Philippe-Auguste. L’attribut du maréchal est un bâton dont la forme et le décor ont souvent variés au cours des siècles. Assez court (environ 50 cm pour un diamètre de 5 cm), il est revêtu de velours bleu et [...]

Nous avons déjà rencontré à plusieurs reprises le bâton de commandement tenu par des militaires du XVIe au XVIIIe siècle (voir : Trois exemples de bâtons de commandement et Le bâton du Grand Maréchal de Saint-Jean-de-Jérusalem). En voici un nouveau, dû au talent du grand peintre espagnol Diego Velazquez (1599-1660). Il s’agit du portrait équestre [...]

Dès l’Antiquité, l’insigne du pouvoir a été le bâton. Dans l’Occident chrétien, les souverains sont encore représentés assis sur leur trône, tenant un long bâton. On le voit sur cette miniature, tenu par l »empereur d’Allemagne Otton II (955-983). Puis le bâton devient plus court et s’orne de rameaux d’or, d’un aigle, de divers symboles exprimant [...]

En complément de l’article Chaise à porteur et coureur porteur de canne, voici une autre illustration représentant le « coureur », serviteur des grandes familles de l’Ancien Régime, qui escortait ou précédait en courant l’équipage. Sa fonction devait être d’annoncer l’arrivée de ses maîtres, ne serait-ce que par sa livrée, costume aux couleurs emblématiques du seigneur qui [...]

Il existe de nombreuses images médiévales où l’on voit l’architecte d’un chantier de construction dirigeant les travaux, inspectant les bâtiments ou accueillant le roi qui les a commandés. Il tient presque toujours une baguette, canne ou bâton, d’assez grande dimension. Cette « canne du maître d’oeuvre » a fait couler beaucoup d’encre. Faute d’en avoir retrouvé un [...]

Les maîtres d’écoles, qui devinrent les instituteurs et sont aujourd’hui les professeurs des écoles, ont longtemps eu pour vêtement la blouse grise et pour attribut la baguette. C’était un instrument à plusieurs fonctions. Elle leur servait à montrer aux élèves ce qui figurait sur le tableau noir ou sur une carte. Elle battait la mesure [...]

L’ordre des chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, ou des Hospitaliers puis chevaliers de Malte, fondé en 1080, assurait la protection des chrétiens en Méditerranée. Etablis à Jérusalem, puis Chypre et enfin Malte, ils en furent expulsés en 1798 par Bonaparte, avant de se dissoudre. Les chevaliers de Malte étaient issus de l’aristocratie et constituaient un ordre militaire [...]

Il n’est pas de sorcier ni de magicien sans son bâton ou sa baguette magique. A la fin du XIXe siècle, le médecin Gérard ENCAUSSE, dit PAPUS (1865-1916), fut la personnalité la plus importante du courant « occultiste ». Membre de multiples sociétés ésotériques de la Belle Epoque, il écrivit de nombreux ouvrages sur la magie, les [...]

Si l’épée symbolise la noblesse, la chevalerie, voire la justice, le bâton est l’un des symboles de l’autorité, du pouvoir, du commandement. C’est la raison pour laquelle les grandes figures militaires des XVIe-XVIIe siècles ont été représentées par les artistes avec un bâton court dans la main. En voici trois exemples. Le premier est un [...]

Le peintre allemand Hans Holbein (vers 1497-1543) est devenu le peintre d’Henri VIII à partir des années 1533. Il a peint les grands de la cour d’Angleterre, dont Thomas Howard, troisième duc de Norfolk. Personnage puissant, allié au roi, il est ici représenté avec deux bâtons, qui sont les attributs de ses fonctions. Le bâton [...]

Parmi les multiples sens et usages qu’a revêtu le bâton à travers les âges, celui de symbole d’autorité est sans doute le plus répandu. Autorité morale, notamment, tandis que le pouvoir temporel est plutôt représenté par une arme, telle qu’une lance. On distingue bien ces deux fonctions sur la photo représentant un entretien entre un [...]

Cette gravure est extraite de la revue Le Monde illustré du 27 février 1858. Elle illustre le compte rendu, publié dans le numéro précédent, d’un grand bal costumé donné le lundi gras par Achille Fould, Ministre d’Etat et de la maison de l’Empereur Napoléon III. Lors de cette fête qui rassemblait tout le beau monde [...]

A la fin du XIXe siècle, la circulation parisienne était devenue dense et dangereuse à cause des voitures attelées et pas encore des automobiles. Pour rendre plus visibles les agents de police, le préfet Lépine (celui du concours) les dota d’un bâton blanc. Voici que nous apprend Guy Tomel, auteur d’un article intitulé « L’encombrement des [...]