Les augures étaient des prêtres de la Rome antique dont la fonction était d’interpréter les signes qui révélaient la volonté de Jupiteur. Ces signes étaient dénommés « auspicia » (auspices). Les augures portaient en main droite un bâton recourbé appelé « lituus » avec lequel ils délimitaient dans le ciel les zones où devaient se manifester les auspices déduits [...]

La canne d’un compagnon du tour de France a d’abord été un instrument de marche, de défense et d’attaque mais comme elle est devenue un véritable attribut identitaire, elle est porteuse de sens et intervient lors de plusieurs rites. Nous avons déjà rencontré celui de la voûte de cannes (voir l’article) mais il en est [...]

On savait autrefois s’amuser de peu de choses, à en juger par les divertissements décrits dans le petit ouvrage anonyme intitulé « Farces à faire en société » paru chez Albin Michel vers 1910. Il faut croire qu’il connut un certain succès puisqu’il fut réédité en 1926 et 1931. En voici trois qui ont pour accessoires une [...]

Les hommes politiques savent user de leurs vêtements, d’accessoires, de leur taille, pour être identifiés de la population. Cela fait le bonheur des caricaturistes, depuis la petite taille de Thiers jusqu’à la grande taille de De Gaulle, mais aussi la cravate blanche de Laval, le cigare de Churchill, le chapeau noir de Mitterrand. Certains accessoires [...]

Dans la droite ligne des fêtes des fous qui ont perduré du Moyen Age au XVIIIe siècle, le carnaval d’Harfleur (Seine-Maritime) donnait lieu à une curieuse coutume. Une confrérie parodique promenait en grande pompe une scie enrubannée et un, puis deux, « bâtons friseux », c’est-à-dire « frisés » (enrubannés). La procession se rendait d’Harfleur au Hâvre, au bruit [...]

La canne peut être détournée de sa fonction et devenir un fusil entre les pattes d’un chien : c’est ce que raconte plaisamment l’écrivain Paul de KOCK (1793-1871), dans son roman « Un bon enfant » (1833). A la fin d’un dîner où s’ennuient les convives, on sonne à la porte : c’est monsieur Clinelle, « un vieux [...]

Nous avons déjà évoqué la Junte de Roncal (Dans les Pyrénées, le baisement de la vare de justice). En voici d’autres détails, extraits du magazine L’Illustration du 23 août 1941 (La « Junte de Roncal » à la frontière franco-espagnole).. Le journaliste André BACH rappelle que le 13 juillet « pour la cinq cent soixante-sixième fois depuis le [...]

Nous avons vu ailleurs que le bâton occupe une place de choix chez les scouts (les multiples usages du bâton scout). Il est notamment l’instrument de rites et cérémonies décrites dans le Cérémonial des Scouts de France (1949) à propos du « salut brandi » (p. 51-53). « Le Salut brandi se fait uniquement pendant le refrain du [...]

Intitulé sobrement « Histoire des Techniques de combat au bâton », je vous conseille d’aller voir l’excellent site de notre ami, Olivier Dupuis, passionné de canne de combat, de bâton et d’escrime médiévale. Vous y découvrirez différentes analyses, présentations et traductions des anciens traités de Meyer, Talhoffer… donc du point de vue de ce que l’on pouvait [...]

C’est dans le Guide de la France mystérieuse (Editions Tchou, 1964) qu’on trouve mention d’une curieuse coutume observée autrefois à Saint-Désiré, dans l’Allier. « Très vénérée à Saint-Désiré, sainte Agathe avait une chapelle où, le 5 février, affluaient les pèlerins. On remarquait dans la foule, ce jour-là, des hommes portant un bâton de bouleau. Pendant la [...]

Plusieurs compagnons ont chanté leur canne, comme CALAS, en 1864 (voir l’article). Du nombre fut aussi le compagnon boulanger du Devoir Louis-Pierre JOURNOLLEAU dit « Rochelais l’Enfant Chéri ». Il fut l’un des meilleurs chansonniers de sa corporation. En 1859, à Rochefort, il publia son recueil de chansons intitulé « L’Innovateur, recueil de chansons inédites dédiées aux Compagnons [...]

Le maréchalat constitue la plus haute distinction militaire française. Elle aurait été instituée sous le règne de Philippe-Auguste. L’attribut du maréchal est un bâton dont la forme et le décor ont souvent variés au cours des siècles. Assez court (environ 50 cm pour un diamètre de 5 cm), il est revêtu de velours bleu et [...]

Dans un précédent article (le bâton merdeux) nous avons signalé l’impressionnante liste de jeux auxquels se livrait le petit Gargantua dans le roman du même nom, chef-d’oeuvre de François Rabelais publié en 1534. Il en existe d’autres où le bâton intervient. Les notes explicatives de l’édition publiée en 1711 à Amsterdam sont très utiles pour [...]